Perguntas e respostas com o professor Michael Stacey

Michael Stacey RIBA FRSA é um professor amplamente reconhecido de Arquitetura e Tectônica na Bartlett School of Architecture/University College London e coordenador da Michael Stacey Architects. Ele também é um dos principais especialistas internacionais na área de sustentabilidade do alumínio, cujos projetos de construção foram reconhecidos com vários prêmios – incluindo o Prêmio Shapemakers pelo uso inovador do alumínio. Ele virá à Austrália ainda este ano para fazer apresentações como parte da série 'Aluminium Insights' da DECO em Brisbane, Sydney, Melbourne e Perth.

Aqui, Michael fala sobre o seu fascínio pelo início da Renascença, as qualidades que tornam o alumínio ideal para utilização em aplicações na arquitectura e no ambiente construído – e como o material pode ajudar no avanço da acção transformacional que protegerá as condições de vida para as gerações vindouras.

Conte-nos um pouco sobre sua formação. O que o inspirou a entrar no campo da arquitetura e da academia e qual é o seu foco atual?

Fui inspirado a estudar arquitetura porque ela combinava meus interesses em arte, história, ciências, matemática e oferecia um caminho vocacional para servir bem a humanidade, informando o ambiente construído. O meu interesse por materiais e tecnologia vem do facto de ter sido criado em Swansea, Gales do Sul, que na altura era um ânodo para a “indústria pesada”, além de ser uma cidade costeira muito bonita. Visitei a Itália antes de estudar arquitetura tendo trabalhado em computadores Mainframe IBM. Achei Florença muito inspiradora, mas nunca desenhei um edifício neoclássico na minha carreira. Foi o dinamismo do início do Renascimento que me fascinou e especialmente a obra de Filippo Brunelleschi, cujos projetos incluem a cúpula da Catedral de Florença.

Realizei pesquisas em arquitetura e engenharia, incluindo a relação entre materiais, tecnologia e design. Também ensino arquitetura e engenharia para transmitir conhecimentos e habilidades à próxima geração e, esperançosamente, contribuir de forma mais ampla para um ambiente melhor construído.

A sustentabilidade sempre foi uma parte importante da sua trajetória profissional e acadêmica?

A sustentabilidade sempre fez parte da minha carreira, tendo estudado arquitetura logo após a crise energética de 1973. Na Escola de Arquitetura de Liverpool, fomos incentivados a estudar e projetar arquitetura de baixo consumo de energia, o que incluiu uma visita memorável à Escola Secundária St George, Wallasey, Merseyside (projetada por Emslie A. Morgan em 1961), que era aquecida de forma totalmente passiva, como bem como o recém-criado Centro de Tecnologia Alternativa em Machynlleth, País de Gales.

Foi o ritmo lento das mudanças que me surpreendeu e o tempo que levou para a sustentabilidade se tornar dominante. No entanto, à medida que a energia operacional foi reduzida nos edifícios, a energia incorporada e o carbono incorporado tornaram-se muito mais importantes neste século. A pesquisa Rumo a Cidades Sustentáveis ​​realizada para o Instituto Internacional do Alumínio com Kieran Timberlake (arquitetos da Filadélfia que projetaram a nova Embaixada Americana em Londres) proporcionou uma excelente oportunidade para estudar os benefícios do carbono em uso da especificação do alumínio.

Você é um especialista internacional líder na área de sustentabilidade do alumínio, e seus projetos de construção foram reconhecidos por prêmios nacionais e internacionais – incluindo o Prêmio Shapemakers pelo uso inovador do alumínio. Conte-nos sobre o seu interesse pelo alumínio como material de construção, especialmente no contexto da arquitetura sustentável e das práticas de construção?

Sempre me interessei por tecnologias novas e mais recentes. O alumínio já é usado na construção há mais de 127 anos, desde 1885. O primeiro uso existente de alumínio registrado no domínio da construção arquitetônica é um teto pintado na Igreja de São Edmundo, Rei e Mártir, Fenny Bentley, perto de Ashbourne, em Derbyshire. Meu primeiro emprego em Londres foi trabalhar para a Foster Associates, com Norman e Wendy Foster na sede revestida de alumínio do Banco de Hong Kong e Xangai (1985) e no Renault Centre, Swindon (1982). Esta prática – agora Foster + Partners – identificou minha combinação de habilidades de pesquisa e design.